Douglas Henderson, con il suo personale modo di rappresentare le specie fossili, completamente immerse nel loro contesto ambientale, portò da subito qualcosa di nuovo nel mondo dell'illustrazione paleontologica.
Se i dinosauri 3.0, alla Ostrom & Bakker e compagnia, si sono liberati del vecchio sauro di palude, è anche grazie a Doug Henderson, uno tra i maggiori fautori della nuova iconografia, al fianco di altri nomi "celebri" (Gregory Paul, Mark Hallett, William Stout etc). Dopo
Deinonychus, fu forse
Maiasaura, il "rettile buona madre", a scuotere maggiormente l'immagine popolare del dinosauro; e Henderson, per primo, ne ricostruì l'aspetto e il comportamento, collaborando con i paleontologi Horner e Makela, durante i primi anni '80.
Il sinapside
Lycaenops, sovrastato da un panorama permiano:
A renderlo quasi unico è invece la sua attenzione verso l'ambiente, la paleobotanica, la spettacolarità degli scenari, delle portentose foreste, capaci di ridimensionare i trenta metri di un sauropode. Immaginate una mandria di adrosauri, osservati a volo di pterosauro, dalla cima di un albero smisurato; una prospettiva dalla quale è impossibile scorgere le scaglie degli animali, a favore del delinearsi di reti molto più complesse, quelle insite nell'antico ecosistema, del quale Henderson ricrea intuitivamente le suggestioni. Una consapevolezza che gli deriva in parte dalla sua lunga esperienza con la natura della regione di Yellowstone. I suoi lavori a carboncino sono meravigliosi, comunicativi come fossero vecchie istantanee, immediatamente distinguibili da quelli di qualunque altro paleoartista. Senza nulla togliere alle varietà di sfumature dei suoi paesaggi a colori... La mia riconoscenza verso Henderson è già palese dal banner del forum: è una tavola dal volumetto illustrato
Asteroid Impact (da notare il fungo atomico rosso fuoco).
La sua "opera madre" è
Dawn of the Dinosaurs (2006), un corposo volume dedicato al mondo triassico. Per quel che mi riguarda, non esiste periodo della storia del mondo più suggestivo, e credo le illustrazioni del volume riescano perfettamente a trasmettere quel senso di meraviglia e stravaganza (quantomeno a giudicare dalla nostra prospettiva moderna) che sembrano intrinseci nel Triassico, molto più che la sola "alba dei dinosauri".
Apro la galleria, con uno sguardo al Triassico italiano...
Pagina 93 - "Il reame alpino: le acque del Triassico medio europeo" (Triassico medio: la quiete dell'età di mezzo / "No Midlife Crisis")
Mixosaurus
Cymbospondylus 
Nothosaurus &
Simosaurus si contendono un
Birgeria
Il minuscolo
Dactylosaurus nuota poco al di sopra del fondale, vicino ad un cranio di
Cymatosaurus, considerevolmente più grande.
Helveticosaurus distesi sulle rocce, indifferenti verso l'infrangersi costante delle onde, mentre si avvicina l'arcosauro predatore
Ticinosuchus.
Macrocnemus
Niente placodonti e
Tanystropheus, purtroppo, e manca anche
Besanosaurus (a sua discolpa, credo si tratti di tavole precedenti alla descrizione del 1996)... Per approfondimenti, rimando a questo sito:
http://dipbsf.uninsubria.it/paleo/Pag. 130 "Le isole dell'Italia" (Triassico superiore: tempo di cambiamento / "Marginal creatures in a marginal world")
I resti smembrati di due pterosauri primitivi,
Eudimorphodon &
Preondactylus.
The Udine RegionEudimorphodon
The Zorzino Limestone (Norian) of the Bergamo RegionLa presenza allarmante del fitosauro
Mystriosuchus mette in fuga alcuni
Eudimorphodon e
Peteinosaurus .
Drepanosaurus al riparo di un tronco marcio.
A conclusione di questo primo post, una poesia di sua produzione:
Stooped weary over outlined forms,
To bring alive on paper blanks,
Extinguished zoos I miss and mourn,
That give me not a single thanks.
Cold their hearts those ancient saurs,
That proofed the world with reptile stare
And if regarded from afar,
Could something be more unaware?
This reverie of deepest time,
May prove a Recent dream absurd,
Wandering in doodled pine,
In hopes of fetching some warm word. Edited by Manucciodon - 22/12/2010, 17:54
